Государственный этнографический музей

В эстонской художественной культуре выдающееся место занимает декоративно-прикладное искусство. Возможно, это результат традиции, идущей еще от средневековья, когда в условиях колониального и феодального рабства эстонская культура существовала в формах народного творчества; стремление людей к красоте выражалось, в частности, в создании одежды и деревянной утвари.
Лучше я о сне забуду, Лучше спать я перестану, Чем расстанусь с красотою, Мою радость потеряю, - говорится в народной песне. Во всяком случае, происходившее на рубеже последних двух веков становление эстонцев как нации повлекло за собой и интерес к народному искусству. Уже с середины XIX века началось коллекционирование произведений народного искусства; многие предметы собирались для создававшегося в первое десятилетие XX века «Народного музея» (ныне - Государственный этнографический музей Эстонской ССР). Одновременно происходило активное творческое освоение этих образцов, как в профессиональных школах рукоделия, так и отдельными мастерами-самоучками. Так, орнаменты народных варежек и поясов переносились в школе Куррик (близ Тарту) в узорное ткачество, а характерные для народных вышитых блуз орнаменты воспроизводились в альбомах с узорами для рукоделия и затем на скатертях, покрывалах, декоративных подушках и коврах. Даже позже, в Таллинском художественно-промышленном училище, основанном в 1914 году, обучение композиции опять-таки строилось на использовании опыта и художественной традиции народного творчества. На народное искусство ориентировалась и самая крупная производственная организация эстонского декоративно-прикладного искусства 30-х годов «Кодукяситёэ» (входившая в Союз рукоделия северных стран), текстильные изделия которой пользовались большим успехом.